Traàn troïng Cöôøng

anh Ñaøo Ñaéc coù nhaõ yù vieát taêng toâi vaø caùc baïn cva loái aên caù soáng khi toâi coù dòp qua Quaän cam du hí. Ñeå ñaùp leã, toâi cuõng xin vieát taëng anh Ñaéc vaø caùc baïn Cheát Vì AÊn moät baøi söu khaûo veà loái aên toâm ñaát (crawfish). Toâm ñaát cuõng laø moät trong nhöõng moùn aên ñaëc bieät, coù tính chaát ñòa phöông maø nhoùm cva '71 houston ñaõ khoaûn ñaõi quan khaùch trong buoåi hoïp maët vöøa qua ôû Galveston.

Toâm ñaát (crawfish) laø moät ñaëc saûn cuûa vuøng ñaàm laày Louisiana. Toâm ñaát coù khaép moïi nôi treân ñaát Myõ, nhöng chæ ñaëc bieät laø toâm nuoâi töø caùc ruoâng luùa vuøng Louisina, texas laø aên ñöôïc. Thòt thôm, ngoït, ñaäm ñaø hôn toâm huøm, hoaëc nhöõng loaïi toâm bieån khaùc. Toâm ñaát soáng ôû nhöõng vuøng khaùc, khoâng aên ñöôïc, chæ duøng laøm moài caâu caù. Toâm ñaát khoång loà ôû UÙc chaâu, to khoâng keùm gì toâm huøm (lobster), moät pound chæ ñoä 2,3 con, bò caám nuoâi ôû Myõ vì caùc traïi nuoâi toâm ñaát sôï gioáng baûn xöù bò thua thieät neáu ñeâ loaïi toâm UÙc xaâm nhaäp.
Gioáng toâm ñaát khoâng thaáy coù ôû Vieät Nam, nhöng caùc tay nhaäu Vieät nam chæ aên vaøi laàn laø ghieàn. Muøa toâm ñaát keùo daøi töø thaùng 3 ñeán thaùng 7, trong khoaûng naøy toâi naáu cuõng coù ñeán 3, 400 pounds ñeå ñaõi baïn beø, nhaát laø caùc baïn beø ôû xa gheù thaêm. Toâm döôïc luoäc leân töøng thuøng, maët baøn traûi nhöõng tôø baùo cuõ, vaøi keùt bia laïnh, vöøa boùc voû, vöøa aên, vöøa xuyùt xoaø vì ôùt quaù cay, cheùn anh, cheùn toâi, vôùi chuïc thaèng baïn Cheát vì AÊn, mieäng taùn pheùt, muùt gaïch toâm chuøn chuït( gioûi hôn hoân vôï) , chaúng maáy choác voû toâm chaát nhö nuùi, voû bia ngoån ngang. Coù ngöôøi aên caû 5,6 pounds maø khoâng hay. Toâm ñaát laø loái aên bình daân, aên boác vôùi caû möôøi ngoùn tay, naáu theo kieåu cajun (thoå daân Louisina) boû raát nhieàu gia vò nhö haønh, toûi, ôùt, aên vaøi con laïi phaûi haï hoaû vôùi maáy hôùp bia laïnh, bôûi theá, nhöõng buoåi aên toâm ñaát thöôøng raát vui nhoän, thaân maät, khaùc haún vôùi loái aên trònh troïng khaùc nhö aên toâm huøm hoaëc buùn oác.. v.v
Naáu toâm vaø aên toâm ñaát cuõng laø moät ngheä thuaät. Toâm naáu phaûi laø loaïi to (jumbo), voû nhaït, meàm, deã boùc, gia vò phaûi vöøa ñuû, vöøa cay, khoâng maën quaù cuõng khoâng nhaït quaù, naáu phaûi ñuùng löûa , ñeå khi aên, con toâm coøn doøn, khoâng bò baõ. Naáu toâm caàn nhöõng loø ga noùng, vaø nhöõng thuøng igloo lôùn ñeå ngaâm cho gia vò thaám vaøo toâm, aên môùi ñaõ.
AÊn toâm cuõng laø moät kinh nghieäm phaûi hoïc hoûi, tay saønh aên, trong moät giaây, ñaõ taùch ñaàu toâm, huùt moät chuùt nöôùc ngoït ôû ñaàu toâm, duøng moùng tay caùi xuùc gaïch toâm vaøng löø, muùt chuït trong voøng nöûa giaây (gaïch toâm coù hôi nhieàu cholesterol). tay xoay nheï voû ñuoâi toâm, keùo sôïi "gaân" cuøng vôùi voû. Toâm ñöôïc boùc voû, vaø aên.

Caùch boùc voû naøy cho caùc baïn môùi thöû aên. Daân saønh aên phaûi muùt gaïch ôû ñaàu toâm ñaát. Tröôùc khi aên phaûi laáy sôïi "gaân" (vein) ôû löng toâm ra

Hoâm reunion, moùn toâm ñaát ñaõ ñöôïc hoaïch ñònh trong chöông trình, nhöng ñeán nhöõng ngaøy cuoái, tìm mua loaïi toâm lôùn khoâng coù, chæ coøn loaïi nhoû, cuoái muøa. Loaïi naøy phaåm chaát khoâng ñuùng vôùi tieâu chuaån ñeå ñaõi khaùch, anh em cva houston ñaõ döï ñònh boû moùn naøy ñeå thay vaøo moùn khaùc. Nhöng cuõng raát may, vaøo ngaøy cuoái cuøng chuùng toâi cuõng tìm ñöôïc moät tieäm baùn toâm loaïi lôùn, neân chöông trình laïi tieáp tuïc nhö cuõ.

Welcome party, june 26, daân Cheát vì AÊn ñang nhaäu nheït vôùi moùn toâm ñaát

Neáu caùc baïn coù dòp gheù qua houston trong muøa toâm ñaát, nhoùm cva '71 houston seõ tieáp ñoùn caùc baïn thaät chu ñaùo vaø chaéc chaén chuùng toâi seõ ñaõi caùc baïn moùn toâm ñaát, moät moùn ñaëc saûn maø caùc baïn seõ nhôù maõi.